Soulye fren yo se pè friksyon nan yon fren tanbou. Kondwi pa presyon idwolik, yo balanse deyò alantou fulcrum yo, peze pawa friksyon yo kont sifas enteryè a nan tanbou a fren wotasyon. Sa a jenere koupl friksyon, konvèti enèji sinetik machin nan nan chalè, konsa reyalize ralantisman oswa kanpe.
Lè chofè a peze pedal fren an, sistèm idwolik la pouse silenn wou fren an deyò. Piston an, atravè yon mekanis lyen mekanik, pouse soulye fren yo sou kote sa yo, pote pawa friksyon yo an kontak ak miray ranpa a nan enteryè nan tanbou a fren wotasyon. Koupl friksyon ki pwodui nan sifas kontak la ralentir volan an, epi enèji sinetik gaye kòm chalè. Anplis de sa, fren tanbou posede yon karakteristik inik "oto-anplifye": friksyon ki pwodui pandan frenaj la ogmante plis presyon soulye fren yo sou miray tanbou a, fòme yon mekanis fidbak pozitif nan "freinage-bloke-re-freinage," kidonk anplifye fòs frenaj la.
Apre fren yo lage, yon sezon prentan retounen rale soulye fren yo tounen nan pozisyon inisyal yo, asire yon espas estanda nan 0.2-0.5 mm ant pawa friksyon yo ak tanbou fren an. Konsepsyon sa a efektivman anpeche mete nòmal nan kondisyon ki pa frenaj.
